虽然耐热钢可以承受高温的影响，但是在这过程中时间的控制就成了工艺的关键，如果控制不当，耐热钢很可能随着时间的推移而产生缺陷。在专业领域，一般将这样的效果称之为时效，那么耐热钢与时效之间有什么样的联系呢？

耐热钢在高温环境下运行的时间越长，其性能出现的变化也会越来越多，比如碳化物、金属化合物等产品的析出，终对耐热钢产生不利影响。当然这并不是一下子就出现了，当时效刚开始的时候，对耐热钢的影响并不会很大，相反也是比较有利的。因为在高温的影响之下，耐热钢会变得更具强度、硬度等，但是这个时候，耐热钢的塑性和韧性都是在逐渐下降的。
随着时间的延长，这种情势将发生改变，时效会对耐热钢产生不利影响，导致其强度、硬度等性能都有出现下降的现象。这是我们不愿意看到的，因此时效要把握的刚刚好才能促进耐热钢的应用。