北京时间7月9日，NBA传来重磅消息，根据丹佛掘金随队记者Bennett Durando报道：球队当家球星，尼古拉约基奇拒绝3年2.12亿美元提前续约，他将合同谈判的时间推迟到明年休赛期！
约基奇这一决定迅速引爆了全联盟，从目前来看，约基奇与掘金的合同还剩下3个赛季（2025-26赛季5522万美元；2026-27赛季5903万美元；2027-28赛季6284万美元（球员选项）），也就是说除去球员选项这一个赛季，约基奇与球队的合同还剩下两个赛季，作为现役第一人的约基奇，已经在联盟打了10个赛季，从一名二轮秀发展成为超级球星，如今也已经30岁。对他而言，生涯最大的目标就是争取尽量多的获得总冠军，好让自己能真正跻身NBA历史级超巨行列！
自2023年夺冠以来，掘金队为了结束开支不断放走了夺冠核心轮换球员，而没有及时找到合适的替代品，使得球队阵容深度一个赛季不如一个赛季！上上个赛季被森林狼半决赛淘汰，上个赛季被雷霆半决赛抢七淘汰，淘汰的主要原因就是首发五人组太累了，替补席上没有人能站出来分担首发压力，最终球队都倒在伤病面前。上个赛季约基奇多次在场上直接表达不满，连续两个赛季球队引援不力，让这位联盟第一人也没有了耐心，掘金管理层痛定思痛，终于开始动刀，常规赛末期同时解雇了球队总经理布斯与主教练麦克马龙，虽然球队再一次止步西部半决赛，但球员已经尽力了，发挥出了阵容全部实力，是站着输的！
自由市场开启后，掘金一改前两个赛季懒散态度，接连完成精明交易，摆脱了小波特、萨里奇的溢价合同，得到了老黄忠、布鲁斯布朗、小哈达威、大瓦兰，完成这些交易补强后，球队还拥有1410w美元的全额中产可用。阵容深度问题得到解决，薪资结构也恢复健康，管理层也明白，掘金接下来两个赛季除了夺冠别无他法，约基奇已经拒绝了提前续约，他的目的很明显，就是变相给球队施压，如果管理层还是无所作为，不组建争冠阵容，那么自己完全可以离开！
湖人机会来了！
约基奇这一决定，对于湖人来说是一个机会，倘若未来2个赛季掘金队无法取得约基奇想要的成绩，那么约基奇在27年休赛期不是没有机会离开，再结合湖人如今的战略目标，就是筹备27年休赛期，抢夺市场大鱼，携手东契奇打造争冠阵容，约基奇与东契奇的关系无需多言，两个人是非常要好的朋友，湖人已经进入了后詹姆斯时代，重心全部转移到了东契奇身上，只要27年约基奇尝试试水自由市场，那么湖人就是得到约基奇机会最大的球队！
综上所述，球队想要解除约基奇的后顾之忧，就只有全力打造争冠阵容，才能留下这位联盟现役第一人！但如今穆雷、戈登两人的健康状况让人担忧，长时间受到伤病困扰，哪怕球队交易来了角色球员，补强了阵容深度，依旧存在不小的风险，球队交易来的约翰逊，生涯出勤率比小波特都还低，这也是不小的隐患！约基奇拒绝提前续约，对于掘金来说是不小的压力，对于自己而言就是将命运掌控在自己手上，未来的职业生涯，总冠军必然是约基奇最看重的要素，只要掘金接下来两个赛季没有达到约基奇的心理预期，那么湖人是有机会在27年休赛期得到他的！